El Rally de Montecarlo alza el telón de una temporada llena de incertidumbres

El Rally de Montecarlo da el pistoletazo de salida de una temporada que se prevé como una de las más competidas de los últimos años. Muchos cambios en las escuderías, muchos nombres propios que cambian de equipo, pero escasas variaciones en unas máquinas que fueron creadas para ensombrecer los Grupo B, la era dorada de los rallies que volaron sobre los tramos del Mundial de Rallies allá por los 80, pero que tuvieron que ser prohibidos por su potencial peligrosidad. Analizamos los equipos y los nombres propios de cada escudería en este WRC 2019 que está a punto de empezar. Texto: Carlos Olmo

Calendario del Mundial de Rallies
	Prueba	Fecha	Superficie
1	Rally de Montecarlo	Del 24 al 27 de enero	Asfalto
2	Rally de Suecia	Del 14 al 17 de febrero	Nieve
3	Rally de México	Del 7 al 10 de marzo	Tierra
4	Rally de Córcega	Del 28 al 31 de marzo	Asfalto
5	Rally de Argentina	Del 25 al 28 de abril	Tierra
6	Rally de Chile	Del 9 al 12 de mayo	Tierra
7	Rally de Portugal	Del 30 de mayo al 2 de junio	Tierra
8	Rally de Cerdeña	Del 13 al 16 de junio	Tierra
9	Rally de Finlandia	Del 1 al 4 de agosto	Tierra
10	Rally de Alemania	Del 22 al 25 de agosto	Asfalto
11	Rally de Turquía	Del 12 al 15 de septiembre	Tierra
12	Rally de Galles	Del 3 al 6 de octubre	Tierra
13	Rally de España	Del 24 al 27 de octubre	Tierra / Asfalto
14	Rally de Australia	Del 14 al 17 de noviembre	Tierra

1 de 12 - Citroën C3 WRC – Citroën Racing

Nueva etapa en el equipo francés que pretende reverdecer viejos laureles después de varios años en los que ha logrado victorias pero en las que no ha podido optar a los títulos de pilotos ni de marcas. Regresa a casa Sebastien Ogier y se han hecho con la joven promesa finlandesa Esapekka Lappi. Solo tendrá dos pilotos.

2 de 12 - Citroën C3 WRC – Citroën Racing

Ogier buscará su séptimo título de campeón con un equipo que tendrá todos sus recursos concentrados en él. Tal es el apoyo que la función de Lappi será la de apoyarle y aprender con vistas a liderar el equipo en el futuro. Han obviado la opción de contar con un tercer coche para evitar ese gasto.

3 de 12 - Citroën C3 WRC – Citroën Racing

Esta nueva etapa le ha llevado a prescindir del gran campeón francés Sebastian Loeb, con el que logró 9 títulos de pilotos y el dominio de toda una época. Ni siquiera la llegada de Red Bull como patrocinador ha conseguido retenerle bajo el ala del doble chevron.

4 de 12 - Hyundai i20 WRC – Hyundai Motorsport

Al equipo coreano solo le vale lograr algún título este año. Es la firma que más presupuesto tiene, la que más ha invertido y la que tiene una fila de pilotos más completa, a la que se ha sumado este año Sebastian Loeb, quien sale del Grupo PSA por primera vez en su vida. El Hyundai cambia sus colores de guerra en un intento de dejar atrás una época aciaga.

5 de 12 - Hyundai i20 WRC – Hyundai Motorsport

Su principal espada es el belga Thierry Neuville, quien ya dominó la primera parte del año pasado hasta que, superado el ecuador, se dejó atrapar por sus perseguidores. Junto a él, y atento a sus fallos, estará el noruego Andreas Mikkelsen, quien recogería el testigo de líder del equipo si el belga no mostrara la suficiente consistencia en los primeros lances del certamen.

6 de 12 - Hyundai i20 WRC – Hyundai Motorsport

El último vehículo se lo turnarán Loeb y el español Dani Sordo con 6 pruebas para el galo y 8 para el nuestro. Aunque este plan inicial podría variar dependiendo de los resultados que se vayan obteniendo. Será curioso ver a un nonacampeón en las labores de apoyo del equipo.

7 de 12 - Toyota Yaris WRC – Toyota Gazoo Racing WRT

Que se alzara con el título de campeón de constructores el año pasado pudo ser una sorpresa para algunos, sobre todo porque era su segunda temporada en el mundial tras su regreso. Sin embargo, los pupilos de Tomi Makkinen supieron sacar todo el jugo al atómico Toyota Yaris WRC, que se mostró como el vehículo más completo sobre todo tipo de superficies.

8 de 12 - Toyota Yaris WRC – Toyota Gazoo Racing WRT

El puntal de la escuadra mitad japonesa mitad finlandesa es el estonio Ott Tanak, que ha sabido aprovechar su oportunidad y adelantarse en la apuesta de la dirección al finlandés Jari-Matti Latvala. La apuesta es repetir el título de constructores y acechar el de pilotos. El año pasado, cerca estuvo Tanak de dar la campanada con una soberbia segunda mitad del año.

9 de 12 - Toyota Yaris WRC – Toyota Gazoo Racing WRT

El tercer coche será para el británico Kris Meeke, quien el año pasado fue cortado por Citroën a mitad de año tras una importante colección de abandonos y accidentes. Su experiencia será de gran importancia en el desarrollo y puesta a punto del coche.

10 de 12 - Ford Fiesta WRC – M-Sport

Comienza una nueva etapa para el equipo M-Sport, que se encarga de competir con los Ford Fiesta WRC, tras lograr el título de pilotos los dos últimos años (y en 2017 el de constructores). No lo tendrá fácil. Ha perdido a su principal figura y su principal piloto, al tiempo que Ford no termina de desembarcar para apoyar al completo el proyecto, tan solo lo hace a nivel técnico.

11 de 12 - Ford Fiesta WRC – M-Sport

Los pilotos serán Elfyn Evans y Teemu Suninen, pilotos con gran proyección y que tratarán de subir al podio siempre que puedan. No obstante, no parten con la vitola de favoritos para la temporada. El campeón de WRC2 del último año, Pontus Tideman, estará presente en las dos primeras citas del año con uno de sus coches pata negra. Falta por confirmar si este tercer coche participará en más carreras, si lo llevará Tideman o si lo ocupará otro piloto.

12 de 12 - Ford Fiesta WRC – M-Sport

Que M-Sport siga poniendo sus vehículos en la línea de salida de cada rally es un logro. Sus cuentas no cuadran y más después de que Ogier estuviera en sus filas los dos últimos ejercicios, por lo que se plantean este como un año de transición a la espera de que entren nuevos inversores.